Recruter un directeur marketing prend 4 à 9 mois : que faire de l'intervalle
Dernière mise à jour : 26 août
Vous lancez le recrutement de votre directeur marketing en septembre. Avec un délai réaliste de 4 à 9 mois entre l'ouverture du poste et l'arrivée effective, la personne sera opérationnelle entre janvier et juin. La vraie question n'est pas comment recruter, c'est ce que vous faites de cet intervalle. Beaucoup de dirigeants ne se la posent pas, et perdent une saison commerciale complète.
Réponse en bref : compter 4 à 9 mois pour recruter un directeur marketing en PME ou ETI, dont 2 à 3 mois de préavis une fois le candidat retenu. Trois options pour l'intervalle : ne rien faire (coût réel élevé et invisible), confier l'intérim à une direction marketing à temps partagé (2 000 à 8 000 € HT par mois selon le rythme), ou décaler le recrutement de six mois pour laisser un manager de transition cadrer le poste. Le calcul comparé penche rarement en faveur de la première option.
Pourquoi 4 à 9 mois, et pas 3
Le délai se décompose en quatre phases que l'on sous-estime presque toujours :
Cadrage du poste : 2 à 6 semaines. Définir le périmètre, le niveau de séniorité, le rattachement, la fourchette salariale. Cette phase s'allonge quand l'entreprise n'a jamais eu de direction marketing et ne sait pas exactement ce qu'elle cherche.
Sourcing et entretiens : 6 à 14 semaines. Les profils seniors ne sont pas en recherche active. Il faut les approcher, et le processus compte généralement trois à cinq entretiens plus un cas pratique.
Négociation et décision : 2 à 4 semaines. Contre-offres, arbitrage entre finalistes, validation du package.
Préavis : 8 à 13 semaines. C'est le poste le plus incompressible. Un cadre en CDI doit trois mois de préavis, rarement négociables à moins d'un mois en pratique.
Total : 18 à 37 semaines, soit 4 à 9 mois. Un recrutement lancé le 1er septembre aboutit dans le meilleur des cas début janvier, et plus couramment en avril ou mai. Si le premier processus échoue, ce qui arrive dans environ un cas sur trois sur des postes de direction, il faut recommencer et l'échéance glisse à l'automne suivant.
Ce que coûte réellement l'intervalle
Le coût de l'attente est invisible en comptabilité, ce qui explique qu'on l'ignore. Il est pourtant mesurable. Sur six mois sans direction marketing dans une PME B2B qui fait entre 3 et 15 millions d'euros de chiffre d'affaires, voici ce qui se produit de façon assez systématique :
Le pipeline commercial se dégarnit. Les actions d'acquisition tournent en pilote automatique. L'effet ne se voit pas le premier mois, il se voit au trimestre suivant sur les affaires signées, avec le décalage propre au cycle de vente.
Les projets structurants s'arrêtent. Refonte de site, mise en place d'un CRM, lancement d'offre. Personne n'a le mandat pour arbitrer, donc rien n'avance.
L'équipe en place se démobilise. Un chef de projet marketing sans direction pendant six mois exécute mais ne progresse plus. C'est aussi le moment où il commence à écouter les propositions extérieures.
Le budget se dépense mal. Les abonnements courent, les prestataires continuent sans pilotage, les agences facturent sans contrôle de la valeur produite.
Pour une PME de cette taille, la perte se chiffre couramment entre 50 000 et 150 000 € sur six mois, principalement en manque à gagner commercial et en budget mal alloué. Ce n'est pas une facture, c'est un différentiel, ce qui le rend d'autant plus facile à ignorer.
Les trois scénarios, chiffres à l'appui
Scénario 1 : ne rien faire et attendre
Coût direct : zéro. Coût réel : le manque à gagner décrit plus haut, plus un risque supplémentaire. Le nouveau directeur marketing arrive dans une organisation qui a pris six mois de retard, et passe ses trois premiers mois à réparer au lieu de construire. En pratique, l'entreprise perd neuf mois, pas six.
Ce scénario n'est rationnel que dans un cas : une entreprise dont le marketing ne pèse pas encore dans l'acquisition, où le commerce fonctionne par réseau et bouche-à-oreille. Il est alors cohérent d'attendre.
Scénario 2 : confier l'intérim à une direction marketing à temps partagé
Coût : 2 000 à 8 000 € HT par mois selon le rythme, soit 12 000 à 48 000 € sur six mois. Sur une base de 4 jours par mois, format le plus courant pour un intérim de ce type, compter 3 500 à 5 000 € HT mensuels.
Ce que ça permet concrètement : maintenir le pipeline, garder l'équipe en mouvement, faire avancer un ou deux chantiers structurants, et surtout cadrer le poste que vous êtes en train de recruter. Un manager de transition qui a occupé la fonction pendant six mois sait vous dire quel profil vous cherchez vraiment, ce qui améliore nettement le taux de réussite du recrutement.
Comparaison utile : un directeur marketing en CDI coûte entre 100 000 et 180 000 € chargés par an en PME ou ETI, soit 50 000 à 90 000 € sur six mois. L'intérim en temps partagé revient donc à 20 ou 50 % du coût d'un plein temps, pour une couverture partielle mais ciblée sur ce qui compte.
Scénario 3 : décaler le recrutement de six mois
Coût : identique au scénario 2 sur la période, avec un recrutement lancé en mars plutôt qu'en septembre. La logique : laisser un manager de transition occuper la fonction, structurer, et définir précisément le poste avant de le publier.
Ce scénario est le plus pertinent quand l'entreprise n'a jamais eu de direction marketing structurée. Recruter un directeur marketing sans savoir ce qu'on attend de lui produit deux issues fréquentes : un mauvais casting, ou un bon profil qui part au bout d'un an faute de mandat clair. Les deux coûtent plus cher que six mois de transition.
Comment choisir entre les trois
Trois questions suffisent à trancher.
Le marketing pèse-t-il déjà dans votre acquisition ? Si oui, l'intervalle coûte cher et l'intérim se justifie. Si non, attendre est acceptable.
Savez-vous précisément ce que vous attendez du poste ? Si la fiche de poste tient en généralités, le scénario 3 vous évitera une erreur de casting.
Avez-vous une équipe marketing en place ? Une équipe sans direction pendant six mois se dégrade. Seule, c'est le facteur qui justifie le plus souvent un intérim.
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FAQ
Combien de temps faut-il pour recruter un directeur marketing ?
4 à 9 mois entre l'ouverture du poste et l'arrivée effective : 2 à 6 semaines de cadrage, 6 à 14 semaines de sourcing et entretiens, 2 à 4 semaines de négociation, puis 8 à 13 semaines de préavis. Le préavis est le poste le plus incompressible.
Combien coûte un directeur marketing en CDI dans une PME ?
Entre 100 000 et 180 000 € chargés par an selon la taille de l'entreprise, le secteur et la région. À comparer avec 24 000 à 96 000 € par an pour un format à temps partagé de 2 à 8 jours par mois.
Peut-on transformer une mission de transition en recrutement définitif ?
C'est possible mais rare, et ce n'est généralement pas l'intention des deux parties. Un manager de transition choisit ce format. En revanche, il peut participer au recrutement de son successeur, ce qui est souvent le meilleur usage de sa connaissance du poste.
Cadrer votre intervalle
Vous lancez un recrutement cette rentrée et vous vous demandez quoi faire des six mois qui viennent ? Parlons de votre situation pour évaluer ce que l'attente vous coûte réellement et si un intérim se justifie.
Vers qui se tourner pour l'intérim : panorama des acteurs de la direction marketing externalisée.
Le calcul complet : coût d'une direction marketing externalisée face à un salarié.
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